[サクランボ]
- ＜年ごとに肺病やみの殖（ふ）えてゆく 村に迎へし 若き医者かな＞。明治45年、結核により26歳で命を失った石川啄木（たくぼく）の歌である。
- 明治後半から大正、昭和初期の日本で結核が猛威を振るい、死亡率首位が長く続いた。田舎から駆り出された女工たちは貧しい食事と過酷な労働の末、肺病に倒れ故郷の実家に戻り、感染を引き起こして近隣を巻き込んでいくのである。冒頭の歌には近代化、産業化の過程の中で、結核が地方へ蔓延（まんえん）していくさまが詠み込まれている。（福田眞人著『結核という文化』）
- ここ日本でも毎年2万人が罹患（りかん）し、2千人以上が亡くなっている。せきやたんが2週間以上続いたら結核を疑う必要があるそうだ。消え去った病気ではない。
- 啄木の妻や母も結核で命を落とし、2人の子どもも後に同じ病で夭折（ようせつ）している。すさまじい感染の連鎖を見るとき、この病気を侮ることの恐ろしさが浮かび上がってくるようである。（章）
